価格競争が進むMVNO(仮想移動体通信事業者)市場で衝撃的なプランを打ち出した挑戦者が注目を集めている。スマートフォンやタブレット端末の通信サービスを月額299円から提供する、プラスワン・マーケティングのFREETEL(フリーテル)だ。安さに目を奪われがちだが日本製品質にこだわる姿勢から、いわゆる格安スマホとは一線を画す戦略が浮かび上がってくる。
17日にオープンしたばかりの「ヨドバシカメラ マルチメディアさいたま新都心駅前店」。携帯電話メーカーや通信キャリアの売り場が並ぶエリアに、FREETELにとって初めての専用コーナーが登場した。売り場の女性は「3、40代の男性の方が(通信を行うための)SIMカードとスマホ本体をいっしょに買われることが多い」と話す。
人気があるという100メガバイト分の高速通信が使える月額299円からのデータ専用プランは、スマホやタブレットでウェブサイトを見る用途に向いている。ガラケーで通話しスマホでLINEなどのアプリを使いたいという人にはショートメッセージサービスつきの月額439円からのプラン、通話もアプリもスマホ1台にまとめたい人には通話もネットもできる月額999円からのプランもある。