環境に優しい無洗米　酸化防止・美味効果も　全国無洗米協会の調査で明らかに (3/4ページ)

　協会認証無洗米は、無洗米の製造時はもちろん、家庭でもとぎ汁が発生せず、赤潮、アオコなどの発生原因となるチッソやリンを抑制できる。また、ボイラーを燃焼させないことから無洗米製造時のＣＯ２排出量が少ないうえ、肌ヌカを有機質肥料・飼料として循環利用するなど、安全で環境に優しいとの評価を得てきた。今後はこれに加えて、酸化（劣化）が少なく、おいしさが長持ちするおコメとしても消費者に訴求していく。

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　■無洗米の市場シェアは１０％超　非認証品によるイメージダウン警戒

　食生活の多様化に伴い、日本の１人当たり年間コメ消費量は減少の一途で、１９８５年度に７４．６キログラムだったのが、２０１３年度には５６．９キログラムとなっている（農水省調べ）。こうしたなか、協会認証無洗米はほぼ一貫して増加し、１４年度の生産量は４６万７０００トン。１人当たりコメ消費量×人口１億２７００万は約７２２万トンなので、認証無洗米の市場シェアは６．５％となる計算だ。ただ、主食としてのコメ消費量は４００万～５００万トンというデータもあり、実際の認証無洗米シェアは１０％程度と推定される。

　全国無洗米協会がこの時期に、協会認証の無洗米、協会が認証していない無洗米、普通白米の酸化（劣化）度、食味値を調べたのは、無洗米の需要が伸びていることが背景にある。無洗米は精米業者にとって有望市場になっており、そこに品質の劣る無洗米が大量に出回れば、無洗米の評価を下げ、好調な需要に水を差しかねないからだ。