ＭＲＪ、米国での飛行試験スタート　「順調、うれしく思っている」

　三菱航空機（愛知県豊山町）が開発を進める国産初のジェット旅客機ＭＲＪ（三菱リージョナルジェット）が１７日（日本時間１８日）、米西部ワシントン州の空港で初めて飛行試験を実施した。同社が明らかにした。環境が整った現地にさらに試験機３機を投入する計画で、安全性認証の取得に計２５００時間必要とされる試験を加速させる。

　ＭＲＪの試験１号機は現地時間１７日午後１時２０分ごろ、米国での試験拠点とするワシントン州のグラントカウンティ国際空港を離陸。飛行できる速度や高度をテストした後、午後４時４０分ごろに同空港に戻った。

　この空港には複数の滑走路が備わり、年間の晴天率も約９割に上ることから、日本よりも効率的な飛行試験が可能となる。三菱航空機は「順調に飛行試験を開始することができ、うれしく思っている」とのコメントを出した。ただ、設計変更が必要になり納期が遅れる恐れも出ており、販売への影響が懸念されている。

　１号機は９月末に日本を飛び立ち、米国に到着していた。燃費など基本性能をテストする２号機と、内装関連を受け持つ４号機は愛知県営名古屋空港で飛行試験中。３号機は近く初飛行する予定で、これらの３機は今後米国に渡る。５号機は国内に残って自動操縦などの試験を進める。

　日本時間１８日には愛知県がワシントン州と、航空宇宙産業など幅広い分野で交流を促す覚書を締結。名古屋空港とグラントカウンティ国際空港も姉妹空港提携を結んだ。