小学生のなりたい職業1位が「会社員」。こんなデータが話題となっている。第一生命保険が、全国の小学生～高校生まで3000人を対象に調査した「第32回大人になったらなりたいもの」のアンケート結果だ。男子では、小学生、中学生、高校生のいずれも「会社員」が１位で、女子でも中学生と高校生で１位だったのだ。昨年は圏外だった。（第一生命「大人になったらなりたいもの」調査結果の詳細はコチラから）
新しい仕事もランクインしている。たとえば、小学生男子の2位は「ユーチューバー・動画投稿者」となっているし、中学生と高校生の男子では2位に「ITエンジニア・プログラマー」が入っている。
会社員が1位になったことについて同社のリリース文では「コロナ禍でリモートワークの導入が進む中、自宅で仕事をするお父さん・お母さんの姿を目の当たりにし、『会社員』という職業を身近に感じた子どもが多かったのかもしれません」と解説している。
この調査結果は話題となり、Yahoo!トピックスに掲載されたほか、全国紙やワイドショーなどでも取り上げられた。3月23日付の朝日新聞朝刊「天声人語」にも紹介されている。
もっとも、この調査結果の取り上げられ方、語られ方には、民間企業が発表する「人気企業ランキング」をみる際に注意するべきことが詰まっている。今回はそれを読み解いていくことにしよう。
調査結果で注視すべき点
調査結果を読み解く際の基本は「何のために、どのように調べたのか？」を確認することである。多くの人は、この調査結果を取り上げた記事だけで物事を判断しがちで、人によっては見出しだけで判断することもある。
今回の調査結果については、実は調査方法・調査対象変更の影響が大きいと考えられる。
第一生命からのリリース文にもあったが、同社は今回から調査方法をインターネットアンケートに変更している。1989年から昨年度までは、第一生命の生涯設計デザイナー（保険外交員）による訪問回収法だった。具体的には、昨年度は「ぼくのわたしの、すきなもの」をテーマとした夏休み子どもミニ作文コンクールの応募用紙に、作文執筆者が「大人になったらなりたいもの」に関するアンケートに回答し、その結果を集計したものだった。対象となっていたのは全国の幼児・児童（保育園・幼稚園および小学1～6年生）で、職種名は自由記述となっていた。
一方の今年は、新型コロナウイルス感染症対策のためインターネット調査とされ、職業は自由記述ではなく29項目からの選択式（選択肢にないもののみ記述）に変更となった。調査対象も、小学3年生～高校生までに拡大している。つまり、テーマは同じでも、調査方法と対象が大きく異なるものになっていたのである。この事実に、各種報道は必ずしも触れていない。