フランス発の手法

　東京都目黒区の東京医療センター。「温かいね」「気持ちいいね」－。看護師が認知症の７０代の女性に顔を近づけ、目を合わせながら絶えず話しかける。その間、別の看護師がシャワーでお湯をかけて体を洗う。いつもは泣き叫んで暴れる女性はうそのようにじっとしたまま。「お湯加減がいいわね」という言葉まで口にした。

　ユマニチュードの語源は「人」と「態度」。体育学を教えていたフランス人のイブ・ジネスト氏らが「人間とは何か」という哲学に基づき約３０年前に考案した。「見つめる」「話しかける」「触れる」「立ってもらう」の４つが基本。具体的には、視野が狭い高齢者が驚かないよう正面から近づく、目を合わせる、反応がなくても何をしているか伝える、腕を上からつかまない、立つことや歩くことを手助けする－などがある。

　症状改善、治療に協力

　ジネスト氏は昨年２月、東京医療センターを訪問。半年間寝たきりで全く話ができず、手足の関節が曲がったままになっていた８０代の女性の介護を始めると、女性は自分で手足を伸ばし、１時間後には「ありがとう」と言った。

　口の中の炎症で食事ができなかった８０代の認知症の女性は、看護師に暴力をふるい、薬を塗ることができなかった。しかし優しく話しかけるなどするうちに口を開けて薬を塗らせてくれた。次からは自分で薬を塗り始め、１週間後には一人で食事ができた。

　東京医療センターがこの手法を取り入れたのは、別の疾患で入院し、何の治療を受けているのか理解できない認知症患者が増えたため。本田美和子医師は「優しさを伝える技術はだれでも学ぶことができる」と話す。手間がかかりそうだが「患者が協力してくれるようになるので、結果的に短時間で仕事を終えることができる。看護師らのやりがいにもつながる」。フランスでは接客業に取り入れる動きもあるという。

　海外発の認知症介護の手法はほかに、患者を否定せずありのままを受け入れる米国の「バリデーション」や、手のマッサージで落ち着かせるスウェーデンの「タクティールケア」などがある。

　バリデーションに詳しい関西福祉科学大の都村尚子准教授（臨床教育学）は「認知症の人は自分がどう扱われているかを敏感に感じ取る。あなたを受け入れ、苦しみを分かち合いたいという気持ちが伝わることが大切」と強調している。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）