人材集め、協力部品メーカーの開拓、型式認証の取得など壁はいくつもあり、中でも資金調達に苦労した。自動車開発はカネ食い虫だ。いくらあっても足りない。そんな中で、現れたのがエンジェル（個人投資家）たちだ。小間の挑戦に共感した元ソニー会長の出井伸之や、元グリコ栄養食品会長の江崎正道、元シティグループ証券副社長の那珂通雅、さらにはＸ　ＪＡＰＡＮのＹＯＳＨＩＫＩなどが出資してくれた。

　「日本にはエンジェルがいないと言われますが、そんなことはありません。みなさん、資金だけでなくて、業界・財界で力のある方々ですし、経営を支援してもらっています」

　彼らの影響もあったのか、海外のファンドや事業会社が出資に応じてくれた。サウジアラビアや台湾の国営ファンドも来た。

　資金を得て量産体制が構築できたＧＬＭは攻勢に出る。２０１６年９月末に開幕したパリモーターショーで日本初の次世代型ＥＶスーパーカーのコンセプト車を発表。「Ｇ４」はクーペスタイルの４ドアセダンで、航続距離がトミーカイラＺＺの１２０ｋｍを大きくしのぐ４００ｋｍで、時速１００ｋｍまで３．７秒、最高速度２５０ｋｍ／ｈという“とがった”性能だ。量産開始時期は２０１９年を目指す。価格は未定だが、３０００万円クラスの超高級車になりそうだ。

　小間に会社のビジョンを問うと、こう答えた。

　「成長云々より、まず面白いことをどこまでやり続けられるかですね。面白いことをきちんとやるためには成長も必要です。僕は学生時代から起業しようと思っていたわけではなく、何か面白いことを続けてきただけなんです。面白ければ周りに人が集まって来て、さらに面白くなる。みんなが助けてくれて僕もＧＬＭもあるのです」

　祖父は「お前には徳が足りない。臭いものにはハエがたかるだけだぞ」と小間を叱咤し続けたという。徳を積むこと、恩をきちんと返すこと。小間はその教えを守りながら前に進み続ける。

　（文中敬称略）

　ＧＬＭ株式会社

　●代表者：小間裕康

　●創業：２０１０年

　●業種：電気自動車の製造販売

　●従業員：２２名

　●年商：非公開

　●本社：京都府京都市

　●ホームページ：http://glm.jp/

　（ジャーナリスト　吉村克己＝文　ＧＬＭ＝写真提供）