東レは現在、滋賀県と岐阜県の２工場で、ウルトラスエードを生産。年間の生産能力は６００万平方メートルあり、「高い稼働率で生産している」（マイクロファイバー事業部門の安東克彦担当課長）状況だ。

　このうち約３割が自動車向けだが、今後はこの比率を高めるとともに、生産能力も引き上げる方針。「ウルトラスエードの機能性が求められる高級車やＥＶは、欧州や新興国でも需要が高まる」（安東氏）と予測し、中国やロシア、中東などへの展開を積極化。生産拡大による国内工場のライン増強なども視野に入れている。

　今後はウルトラスエードを日本発のグローバルブランドとして認知度を高めるため、企業や有名デザイナーを活用したＰＲ活動も予定。同日、都内で行われたブランド説明会では、アーティストの清川あさみさんが、畳や壁面にウルトラスエードを編み込んだ素材を使った茶室を披露した。