売り場の服を着た２次元キャラ

　ジェンヌのキャラクター選抜は、「Ｍａｎｇａ　ｄｅ　ＵＭＥＨＡＮ（まんがでうめはん）ジェンヌ　キャラクター総選挙」。オリジナルキャラクターのデザインを手がけるマンガデザイナーズラボ（東京都渋谷区）との共同企画だ。

　“候補者”は、同社所属のデザイナー４人が「モテ系」「上品系」「あこがれ系」「かわいい系」の４つのシチュエーションを想定し、実際に売り場で販売されている服を着用したキャラクターを描いた。

　投票箱は４階の売り場に４月７日まで設置。最も投票数が多かったデザイナーの作品を１年間、うめはんジェンヌの「看板娘」として起用し、広報誌やホームページ、ブログなどで掲載する。

　阪急百貨店の担当者は「最終的には、キャラクターを売り場から飛び出して、ゲームなどのコンテンツ（情報の内容）業界での活躍の場を広げさせたい」としている。

　若者向き売り場は生身のモデルで

　うめはんジェンヌが２次元キャラを起用するのに対し、うめはんシスターズは生身のモデルを採用している。昨年末、大手芸能プロダクション「エーチームグループ」と共同で売り場のイメージモデルを公募した。

　応募は３千人を超える反響で、書類選考、面接のほか、２月３日の最終選考会では一般客約１００人の投票を実施。４人が「うめはんメイツ」に選ばれた。

　４人はすでにモデルとして活躍しており、店内でのイベントでのトークショーやファッションショーはもちろん、ファッション雑誌にも登場している。

　また、店外イベントにも出張。３月３日に大阪市で開かれた日本最大級のファッションイベント「関西コレクション２０１３」のステージに立ち、阪急百貨店発のファッションを売り込んだ。

　２次元はスキャンダルに強い？

　なぜ、うめはんジェンヌはモデルではなくキャラクターなのか。どうやら理由は顧客の年齢層にあるようだ。

　ジェンヌの中心顧客層は２０～３０歳代で、１０歳代後半～２０歳代のうめはんシスターズよりも一段階上の世代。晩婚化傾向が続いているとはいえ、既婚者が多い。このため「オーディションを実施しても、シスターズのように集まりにくいのでは」（担当者）との考えがあったという。

　また、起用したタレントやモデルが不祥事を起こした場合、販促キャンペーンの中止に追い込まれることがあるが、キャラクターの場合、そうしたリスクは低い。３次元との両面展開には、リスク低減というウラもあるようだ。

　大阪市内の百貨店では平成２１年、大丸心斎橋店が「うふふガールズ」を展開し若い女性客の取り込みに成功し、これを皮切りに若者向け衣料品売り場が続々と誕生。しかし、平均化で目新しさがなくなったほか、阪急梅田本店は最寄りにライバル店の「ルクア」があり、顧客争奪戦は激しい。

　担当者は「キャラクター投票とモデルの公募で、多くの女性を巻き込みたい」（担当者）。広い雑貨フロア、情報発信広場などを抱える“巨艦”阪急は、モデルも多方面で展開する考えだ。（松村信仁）