安倍晋三首相(60)は9日午後、北京で開かれるアジア太平洋経済協力会議(APEC)首脳会議に出席するため、政府専用機で北京国際空港に到着した。12日までの滞在中に中国の習近平国家主席(61)と初の首脳会談に臨み、冷却化した両国関係の修復に向けた足掛かりを得たい意向だ。また、首相は9日、カナダのスティーブン・ハーパー首相(55)やロシアのウラジーミル・プーチン大統領(62)と北京市内で会談。プーチン氏とは、ウクライナ情勢を受けて停滞している、北方領土問題の解決に向けた平和条約交渉を加速させることなどを申し合わせた。
羽田空港出発に先立ち、安倍首相は記者団に対し、「日中関係を改善させたいと考えている。(日中)首脳会談が実現すれば、(東シナ海での)偶発的衝突を避けるための海上連絡メカニズムを開始し、戦略的互恵関係の原点に立ち戻って両国関係を発展させていくとのメッセージを伝えたい」と述べた。同時に「日中関係を改善させたいという思いは2006年の第1次政権時から変わりはない」と強調した。