妖精たちが住む奇岩の森と空中散歩　トルコ・カッパドキア (1/5ページ)

　【大人の時間】

　東洋と西洋の文化が出合う国、トルコ。そのトルコ観光のハイライトは、巨大な奇岩群が織りなす大自然の彫刻、カッパドキアだ。１９８５年に世界遺産に指定されたこの地には、妖精たちが住まうとされるキノコ岩の数々や、古代修道女らが暮らした洞窟教会などがあり、訪れる旅人を別世界にいざなってくれる。早朝、気球に乗って日の出を拝み、奇岩の森の空中散歩を楽しめば、ファンタジックなパノラマが眼前に広がる。

　ラクダ岩、キノコ岩…

　トルコ最大の都市、イスタンブールの空港から国内線で１時間余のフライトでカイセリ空港に到着。海抜１０００メートル地帯の平原を車で約１時間も走ると、いつしか巨岩や奇岩が林立する山中に足を踏み入れたことに気づく。カッパドキアは火山地帯であったこの地一帯の総称。昨年秋には日本人女子大生が襲われ死傷する痛ましい事件が起きたが、本来は治安もよく人気の観光スポットだ。

　山の中腹、「イマジネーション（想像）の谷」といわれる地では、まるで砂漠を行くラクダが前を向いて今にも歩きだしそうな「ラクダ岩」に出合える。後ろを振り向けば、ナポレオンの帽子、ペンギンたちの群れ、キスをする２羽の小鳥…を想像させる珍しい岩々が林立。思わずシャッターを切る観光客の列が絶えない。

キノコ岩　「近づくな、危険」の注意書き