英国初の宇宙港、２０１９年めどに開港　科学担当相「野望を実現させる」 (1/3ページ)

　欧米で民間企業による宇宙旅行が現実味を帯びるなか、英国政府は４月１日までに、国内初の商業宇宙港を２０１９年をめどに開港させる考えを明かした。

　有人宇宙船「スカイロン」を開発中の英宇宙企業リアクション・エンジンズの母港となるほか、英富豪のリチャード・ブランソン氏（６３）が米国で設立した宇宙旅行会社で、年内に世界初の一般人向け宇宙旅行を行う予定のヴァージン・ギャラクティックにも利用してもらう考えだ。

　英国経済の低迷が続く中、宇宙産業は好調に業績を伸ばしており、英政府は宇宙港の建設を機に国を牽引（けんいん）する基幹産業に育てたいと意気込んでいる。

　西部ウェールズなど候補

　「英国の宇宙産業はすでに９万５０００人のフルタイム労働力を支え、経済規模は年９１億ポンド（約１兆５０００億円）にもなる」

　デビッド・ウィレッツ科学担当相（５８）は４月２９日、こう前置きし、「宇宙産業は英国経済の推進力になりうる。そのためには、商業宇宙飛行のための宇宙港を英国に作るという野望を実現させなければならない」と強調し、英国初の宇宙港開港に意欲を見せた。

２０３０年　６兆９０００億円規模に