【Viva!ヨーロッパ】
音楽とはそれぞれの国にとって欠かすことができないものであり、多くの国に国民的作曲家といえる人物がいる。チェコのスメタナ、フィンランドのシベリウス、ノルウェーのグリークがそうであり、デンマークにもいる。筆者が暮らすデンマーク・フュン島のボーゲンセの隣町、オーゼンセ出身のカール・ニールセン(1865~1931年)がその人である。
大衆的な歌曲も
ニールセンは生涯に6つの交響曲を残し、第5番は20世紀最高の交響曲だとも言われる。日本でもご存知の方は多いだろう。
もっとも、ニールセンは交響曲だけではなく、さまざまな大衆的な歌曲も残している。どちらかといえばデンマーク人は、日本の“山田耕筰(こうさく)”とまでは言わないにしても、ニールセンに対しては歌曲に親しみを感じているともいえる。
筆者が勤める国民高等学校の572曲おさめられている歌集でも、ニールセン作曲の歌は35曲と、モーツァルトからオノ・ヨーコまで数多の作曲家がいる中で最も多い。そのため、歌っていて作曲者の名前をみれば、ニールセンだったのか、と驚くこともしばしばだ。