【世界自転車レース紀行】（１０）インドネシア　この街を世界にＰＲしたい (1/3ページ)

　大小約１万７０００余の島々から成る島嶼（とうしょ）国家インドネシア。約２億４２００万人の人口の大半が首都、ジャカルタのあるジャワ島に住むという。今回のレースは、そのジャワ島の東端に位置するバニュワンギという小さな街を拠点に行われた４日間の「ツール・ド・イジェン」だ。

　今年が２回目の開催。同時期に開催が予定されていたいくつかのインドネシア国内でのレースは、スポンサーが見つからないことなどから取りやめとなったが、「ツール・ド・イジェン」は地元主催者たちの強い希望でスポンサーが付き、無事に開催された。

　地元の主催者たちは、自転車レースを通じて観光ＰＲをしたいと考えている。街から街を駆け抜ける自転車レースは報道を通じて、全世界に街のＰＲができるからだ。バニュワンギ近郊には、レース名にもなっているイジェン火山やハワイのノースショアに並ぶと言われるサーフポイントなど多くの観光スポットがある。イジェン火山は、夜になると青い炎が見えるという活火山だ。

　しかし、近くに空港がないため、バリ島のデンパサール空港から最低でも６時間、車やフェリーを乗り継がないと到着しないのが実状で、アクセスの悪さから観光客の足が遠のく原因となっている。

世界目指して　アジアを駆け抜ける