福島県浜通りの最北端、宮城県との県境に位置する新地町は２０１１年３月１１日の東日本大震災で１０メートルを超す巨大津波に襲われ、町の５分の１が浸水する被害を受けた。震度６強の激しい地震と巨大津波は１１９人もの尊い命を奪った。
震災当時、ＪＲ常磐線新地駅には乗客ら４０人の乗った４両編成の列車が停車。乗客らは警察官の機転で高台に避難し無事だったが、津波に飲み込まれた列車はめちゃくちゃに破壊された。無残にひしゃげ、がれきの中に横たわった列車の姿を今も記憶している人は多いのではないか。
あれから８年。ＪＲ新地駅は真新しい駅舎に生まれ変わり、列車の往来を取り戻した。震災前と大きく変わったのは、駅舎が３００メートルほど内陸寄りになり、土地が約４メートルかさ上げされた場所に建てられていることだ。津波に襲われた沿岸部は茅色の平地が広がり、復興の道のりの厳しさを感じさせる。その一方で、かさ上げされた新地駅周辺は、賑わいを取り戻そうと、復興整備事業が急ピッチで進められている。
