【最先端の鬱治療とは（３）】磁気刺激で脳活性化…投薬に頼らない「ＴＭＳ治療」　鬱だけでなくＩＩ型障害にも (1/3ページ)

　ＴＭＳ（経頭蓋磁気刺激）治療。大脳の背外側前頭前野に磁気刺激を与えることで、さらに奥にある扁桃（へんとう）体も刺激する。扁桃体は不安や悲しみといった感情をつかさどるアーモンド形をした神経細胞の集まりで左右に１つずつある。米食品医薬品局（ＦＤＡ）が２００８年に鬱（うつ）病を治療するのに使用を許可した装置だ。

　薬のいらない画期的な治療法として米国で広まり目覚しい成果をあげているとされるが、新宿メンタルクリニック（東京都新宿区西新宿）の川口佑院長は「メリットは副作用がほとんどないことと治療にかかる期間が短縮されることです。適切な投薬とカウンセリングだけでも時間をかければ同じ効果を得ることは可能だと考えています」と投薬で鬱病が治療できないわけではないことを前置きする。

　記者は鬱症状と診断され１３年１２月から１カ月半休職し復職。完治を確認するために受けた大脳血流を調べる光トポグラフィー検査で、鬱病ではなく双極性ＩＩ型障害（ＩＩ型障害）と診断された。軽い躁状態と鬱状態を繰り返すＩＩ型障害にもＴＭＳ治療の効果はあるのだろうか。

　「確かにＦＤＡはＴＭＳ治療を鬱病に許可した。しかし、その過程となる認証試験では患者にＩＩ型障害が含まれていた可能性が高い。バイオマーカーを使わずに（問診だけで）やっているので、当然紛れ込んでいるはずだ」と川口院長は分析する。ＩＩ型障害が鬱病と当初診断されうる事例が多いことは前回触れた通りだ。