世界に先駆け自動化
こうした展開は、まさに鉄道会社の“困りごと”を解決する取り組みでもある。
三菱電機はさまざまな機器や装置を監視し、データを可視化・分析、蓄積した上で効率化や最適化につなげていくためのＩｏＴの基盤「インフォプリズム」を２０１７年に開発。発電所やビル施設、工場の生産設備関連などに向けて提供を始めている。このサービスを今年１０月からは鉄道向けにも開始した。このサービスを利用すれば、東京メトロで始まっているようなＩＴ化を、自社で基盤を構築することなく実現できるとみられている。
労働人口の減少は、将来的には世界的な問題になるとされている。その先頭を走る日本の鉄道では、今後運行から保守、メンテナンスまで自動化が大きく進んでいくことになる。車両を作らない巨大鉄道関連メーカーでもある三菱電機の挑戦は、世界の鉄道に一石を投じた格好だ。（青山博美）