１０年後見据えたサントリー世界戦略　４５年ぶりウイスキー蒸留釜増設 (1/3ページ)

　今年でウイスキーづくり９０周年を迎えたサントリーは、４５年ぶりに山崎蒸留所（大阪府島本町）に蒸留釜４基を増設、本格的な増産体制に入った。低迷が続いていたウイスキーの国内市場を、炭酸水で割って飲む「ハイボール」のキャンペーン展開で活性化させ、愛飲者層の裾野を広げてきた同社。新釜増設の先に描く未来は、日本産ウイスキーが世界を牽引（けんいん）する「世界戦略」だ。

　１０億円の新釜

　山崎蒸留所は日本初のモルトウイスキー蒸留所として大正１２年（１９２３年）に建設を開始し、翌年から蒸留を開始。酵母、発酵槽、蒸留釜、貯蔵釜などを使い分けながら、多彩な個性のモルト原酒を生み出す世界でもユニークな蒸留所として知られる。

　今回約１０億円を投じて増設したのは、銅製の単式蒸留釜「ポットスチル」２対４基で、高さ５～６メートル、直径約３・５メートル。新釜で造ったウイスキーの初出荷は１０年後だが、原酒の生産能力は現在より４割増に向上する。

原酒の質・量の向上で新たなウイスキーづくりを目指す考えだ