【底流】ガス資源国で日中競争激化　“日本流”で札束攻勢と差別化 (4/4ページ)

　同国では、米石油大手や日本企業が参画する複数の液化天然ガス（ＬＮＧ）の開発案件が計画されている。パプアニューギニアもトルクメニスタンと同様、ＬＮＧ輸出だけでなく、ガスを使った産業育成で雇用を創出しようと、技術や人材育成に優れた日本企業の進出に期待を寄せる。

　だが、両国には中国も働きかけを強めている。中国の習近平国家主席は９月上旬、「シルクロード経済ベルト構想」と称して中央アジア４カ国を歴訪した。トルクメニスタンとは、２０年までにガス輸入量を現在の３倍以上に増やすことで合意するなど、中国マネーで存在感を高めている。

　同様に中国はパプアニューギニアでも、約２８００億円を上限とする借款を行うなど、大盤振る舞いが伝えられた。資源に加え、周辺は世界有数のマグロやカツオの漁場で、食糧資源の確保も狙いのひとつとされる。「有事の際に戦艦を展開できるよう、港湾投資も加速している」（関係者）と、中国の札束攻勢はとどまるところを知らない。

　中国のバラマキ戦略に対抗するには、技術力を武器にした経済協力や日本流民間ビジネスでいかに親日国を増やせるかにかかっている。（上原すみ子）