ＧＭ新型車、車体大きく、左ハンドルのみの海外仕様

　米自動車大手ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は１３日、新型スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）「キャデラックＸＴ５クロスオーバー」を１０月２８日に日本市場で発売すると発表した。全長４・８メートルと大型で、左ハンドルの設定しかない海外仕様のまま販売する。ＧＭの平成２８年の日本販売は１千台超と苦戦しており、右ハンドルを設けなかった新型車が、どこまで反転攻勢の起爆剤になるかは未知数だ。

　ＸＴ５には排気量３・６リットルのＶ６エンジンを搭載。自動ブレーキや衝突軽減装置など最新の安全機能を充実させた。価格は６６８万５２００円から。１３日、東京都内で記者会見した日本法人ＧＭジャパンの若松格社長は「ＸＴ５は日本で成功すると確信している」と意気込んだが、日本で実際に受け入れられるかは見通しにくい。

　理由の一つが車のサイズだ。ＳＵＶは日本でも人気車種だが、主流はトヨタ自動車の「Ｃ－ＨＲ」やホンダの「ヴェゼル」など全長４・２メートル程度の小型モデル。狭い道が多い日本の道路事情を踏まえると、全長が長く重量が重いのは取り回しや燃費の点で不利だ。右ハンドルの設定がないのも、日本の自動車ユーザーには売り込みにくい。

　実際、ＧＭが日本で手がける「キャデラック」と「シボレー」ブランドの販売は低迷している。大部分の車種が燃費に劣る中・大型の上、左ハンドル設定のためで、日本のシェアは０・１％にも満たない。

　トランプ米大統領は今年１月、日本での米国車の販売シェアが低いことに「不公平だ」と批判したが、日本の自動車関税は既にゼロで、競争条件は同じ。日本の自動車メーカーは、米国車の低迷に「日本の道路事情に合う右ハンドルの設定など、売るための努力が足りない」と口をそろえた。