ＡＲ・ＶＲ、ゲーム外に拡大　教育・観光、スポーツ　市場４０倍も

　スマートフォン向けゲーム「ポケモンＧＯ」などで注目を集めている拡張現実（ＡＲ）や仮想現実（ＶＲ）の技術が、ゲーム以外の分野にも広がり始めている。既に教育や観光などの分野では導入が進んでいるほか、新しいサービスも続々と登場しており、市場も飛躍的に拡大すると予測されている。

　東京・表参道の路上で８月末、ＶＲを利用して歴史を学習する「課外授業」が開かれた。ＫＤＤＩが始めたプロジェクト「タイムトリップミュージアム」だ。

　都内の中高生が参加。装着したゴーグル型のＶＲ端末には３６０度の視界が広がり、関東大震災や太平洋戦争、戦後の復興を経て、若者文化が根付く過程が描かれる。目の前の街並みが１００年間でどのように変わってきたかを、当時に戻ったかのような感覚を味わいながら体験できる仕組みだ。学校の担当者は「すぐに導入するには課題もあるが、世界史の学習など活用の道は多い」と期待する。

　プロ野球の楽天イーグルスも打撃練習にＶＲを取り入れた。チームが持つデータを活用し、対戦相手の投手が投げるボールの軌道などを再現、実際に打席に立った感覚で繰り返しトレーニングできる。システムを開発したＮＴＴデータは、米国などの海外チームにも売り込んでいくという。

　一方、ソフトバンクはＡＲを使った観光サービスを展開している。神奈川県の箱根町観光協会と連携し、町にゆかりの人気アニメ「エヴァンゲリオン」を生かした取り組みを進めている。名所を巡るスタンプラリーのスポットでスマホの専用アプリを起動させると、画面上では現実の風景の中にエヴァンゲリオンのキャラクターが現れる。これまでにない楽しみ方で、外国人観光客にもアピールできるという。

　三菱総合研究所は、ＶＲやＡＲ向け機器の市場規模が、２０１５年の計約２３５０億円から、１０年後の２５年には４０倍近い８兆８０００億円まで拡大すると予想する。関連するソフトやサービスは２５年には最大で７兆円を超えると見積もる。

　有望市場でのシェア獲得を目指し、ソニー・インタラクティブエンタテインメントは来月、ゴーグル型の「プレイステーション（ＰＳ）ＶＲ」を世に出す。マイクロソフトもＶＲ端末の発売を計画しており、世界的な競争になるのは間違いない。ＶＲやＡＲは小売りや医療などでも活用が期待されている。

　ゲームアナリストの平林久和氏は「普及が進めば将来的にはわれわれの生活を変える力を持っている」と強調している。