ケネディ氏が眠るバージニア州のアーリントン墓地。墓石の脇には「永遠の火」が揺れる。日頃から観光客が絶えない墓所には、５０年の節目とあり、より多くの人々が訪れている。

　シカゴに住む女性（６４）は「遺体が埋葬されたすぐ後に、ここに来て以来です。当時１４歳。だいぶ年を取りましたが、ケネディは今でも心に生き続けています」と話した。

　首都でシンポ盛ん

　ダラスでは２２日、ケネディ氏が撃たれた午後０時３０分に教会の鐘が鳴り、現場のディーレイ・プラザではケネディ氏の演説が読み上げられる。「ダラスはこの悲劇の文脈においてのみ理解されている」とは、マイク・ローリングス市長。なお負のイメージを引きずっている。

　ワシントンではシンポジウムが盛んだ。（１１月）４日にはボブ・シーファー氏ら著名ジャーナリストが当時を回想した。シーファー氏は当時、テキサス州フォートワースの地方紙記者だった。

　「社の電話はどれも鳴り響き、受話器を取ると『息子が逮捕されたと、ラジオで聞いたのですが…』と女性の声。（実行犯とされる）リー・オズワルド（容疑者）の母親だった」

　車で母親のもとへ急行し、警察へ送る車中でインタビューした。「あのスクープは忘れられない」

　報道博物館の「ニュージアム」では（１１月）１日、事件を題材にした映画「ＪＦＫ」のオリバー・ストーン監督が登場し、「暗殺には政治的影響力をもつ者が絡んでいる」と陰謀説を展開した。

　その「ニュージアム」には当時のニュース映像が流れ、事件発生から４分後に送られたＵＰＩ通信の第一報などが展示されている。１９歳の女子学生は「ケネディのことはよく知らず、勉強しに来ました。東西冷戦の中で苦しみながらも、希望に満ちた時代だったのでは」と話した。

　「あのとき何歳で、どこにいた」という書き込みコーナーもある。来館者は「当時１０代。家族が凍りついていたのを鮮明に覚えている」などと綴（つづ）っていた。

　新著出版ラッシュ

　ケネディ氏に関する新著も出版ラッシュだ。この３カ月間だけで９０冊以上を数え。内容も事件の謎や、人生と大統領時代の足跡を追ったものなどさまざまだ。

　「ケネディ半世紀」もその一つ。著者であるバージニア州立大学のラリー・サバト教授は「ケネディは５０年間にわたり国民や、今のオバマ大統領に至る歴代大統領に影響を与えた」と書く。「事件の謎をめぐっては、あと１世紀は議論されるだろう」とも。

　映画では、非常事態下の現場の混乱などを描いた「パークランド」が、６５万ドル以上の興行収入をあげている（１１月７日現在）。テレビも、オズワルド容疑者に焦点を当てたテレビ映画「ケネディ殺害」（ナショナル・ジオグラフィック・チャンネル）や、特集番組をこぞって放映している。

　ケネディ氏が住んでいた家が点在するワシントンのジョージタウンや、生家などがあるボストン周辺では、ゆかりの地を訪ねるツアーが盛況だ。

　ジョージタウンの一角には、ケネディ氏がジャクリーン夫人にプロポーズしたレストランもある。店員は「プロポーズしたテーブルで食事をしたい、と予約が殺到しています」と話した。（ワシントン　青木伸行／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■ケネディ大統領暗殺事件　１９６３年１１月２２日、ジョン・Ｆ・ケネディ米大統領＝当時（４６）＝がテキサス州ダラス市内をオープンカーでパレード中に狙撃され、死亡した。警察は元海兵隊員のリー・オズワルド＝当時（２４）＝を容疑者として逮捕したが、２日後、警察署内でナイトクラブ経営の男に射殺された。

　米政府は当時のウォーレン最高裁長官を長とする事件の調査委員会（ウォーレン委員会）を設置。６４年９月、「オズワルドの単独犯行」と断定する報告書を発表したが、政府機関や外国勢力などが関与したのではないかとの陰謀説が現在もくすぶる。