１９６０年代後期、ロック音楽に高い芸術性を持ち込んだ米バンド「ヴェルヴェット・アンダーグラウンド」の元リーダーで、伝説的なロック歌手のルー・リードさんが１０月２７日午前１１時、肝臓関係の病により、ニューヨーク州のサウサンプトンで死去した。７１歳だった。シンガー・ソングライター兼詩人として異能ぶりを発揮し、ボブ・ディラン（７２）らと同様、６０年代以降のロック音楽の発展に大きく貢献した。代表曲「ワイルドサイドを歩け」（７２年）の歌詞通り、商業的成功より挑戦的でワイルドな生き様を貫いた。

　ＡＰ通信やロイター通信などが、彼の著作権エージェントからの情報として報じた。５月に肝臓移植手術を受け、公式サイトで「これまでより大きく強くなった。ステージに戻るのが楽しみだ。みなさんの心や魂、宇宙、未来につながる曲をたくさん作ります」と決意表明したが、ここ数カ月、体調が思わしくなかった。

　売れない名盤

　「ヴェルヴェットのデビューアルバムは数千枚しか売れなかったが、買ったやつらはみんなバンドを組んだ。もちろん、僕もそのうちの一人だった」

　英人気バンド、ロキシー・ミュージックで活躍した英大物プロデューサー、ブライアン・イーノ（６５）は９０年、米シカゴ・トリビューン紙とのインタビューでこう答えている。

　６７年発売のこのアルバムはポップ・アートの旗手と呼ばれた米芸術家、アンディ・ウォーホル（１９２８～８７年）がプロデュースとジャケットデザインを担当したが見向きもされなかった。

　しかし、荒削りな演奏に乗せ、薬物中毒者の独白を一人称で淡々と描写した「ヘロイン」など、当時タブーだった題材に挑んだ作風は時代を２０年以上先取りしたもので、今では名盤中の名盤と評価されている。

　ボノらに影響

　１９４２年、ニューヨーク・ブルックリンの中流家庭に生まれたが、学校を嫌い、親とも対立しながら育った。シラキュース大学でジャーナリズムや映画学を学び、有名な米詩人、デルモア・シュワルツ（１９１３～６６年）に師事したのを機に文学や音楽の道に進んだ。

　６５年、英ミュージシャン、ジョン・ケイル（７１）と６５年にヴェルヴェットを結成するが、７０年に脱退。７２年からソロ活動に入った。

　「フォーク音楽の叙情性にパンクロックの力強さと暗さを融合」（フランス通信）した音楽性と詩的な歌詞、そして独特の無表情な歌い方で「パーフェクト・デイ」（７２年）など名曲を発表。デヴィッド・ボウイ（６６）やＵ２のボノ（５３）らにも影響を与えた。発表したスタジオ作は２２枚。米メタルバンド、メタリカとの共作「ルル」（２０１１年）が遺作となった。

　「天国では穏やかに」

　社会の弱者やはみ出しものを愛し、商業主義に異を唱え続けた。代表曲「ワイルドサイドを歩け」は、舗装された道の脇にある荒れた側道の意味で、ウォーホルの創作スタジオにたむろしていた女装倒錯者らを題材に「“彼”は眉毛を抜いて、すね毛を剃（そ）って“彼女”になった／ワイルドで危険な側を歩こうぜ」と歌った。

　影響力の大きさからか、多くの有名人が追悼の意を述べた。米女優のスーザン・サランドン（６７）は「ニューヨークは独創的な才能を失った。とても悲しい」とツイート。また、彼と同じく６０年代から活動してきた英大御所バンド、ザ・フーは公式ツイッターでこう追悼した。

　「（天国では）穏やかな道を歩けよ」（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）