動画のライブ配信に課金する「投げ銭」に熱中する若者が増えている。成蹊大学客員教授の高橋暁子さんは「日本独特の『推し文化』が人気の背景にある。ただし配信内容や課金方法をめぐるトラブルも増えており、事業者は自主規制を強めるべきだろう」という－－。
■「推しに投げ銭しないと生きていけない」
「投げ銭しすぎたので、今日のランチは抜き。ランチは抜いても生きていける。でも投げ銭はしないではいられない。『推し』の喜ぶ顔を見るためなら食べなくても平気」
数時間のライブ配信に5000円を「投げ銭」した都内在住の大学2年生はこう話す。「推し」とは、自分が応援する配信者のこと。このライブに集まっていたのは数十人ほどで、配信者は特に著名なわけではない。しかし彼にとっては特別なのだ。
ライブ配信で「投げ銭」が一般的になったのは、2017年にYouTubeに登場した「スーパーチャット」（スパチャ）の存在が大きい。スパチャは、1日当たり最大5万円を配信者に送金できる仕組みだ。NHKの報道によると、投げ銭の市場規模は500億円に上るとされ、投げ銭で生活する配信者も増えている。
ライブ配信での投げ銭利用は若者の間で身近な存在になりつつある。KIRINZの「2021年大学生ライブ配信に関する調査」（2021年7月）によると、「ライブ配信を見たことがある」は全体の91.5％に。主にInstagramやYouTube、ミクチャ、TikTokなどで、インスタグラマーやYouTuber、芸能人などのライブ配信を視聴しているようだ。
■大学生の38％が投げ銭の経験者
視聴するライブ配信は、「雑談」が36.6％で最多となり、続いて「コミュニケーション」（22.4％）などとなった。ただ見るだけでなく、コメント欄やギフティング（投げ銭・スパチャ）などで配信者とコミュニケーションができるライブ配信が人気というわけだ。
さらにギフティング（投げ銭・スパチャ）等をしたことがあるか聞いたところ、38.5％が「ある」と回答。金額は「～500円」が35.1％、「1001～5000円」が25.1％、「501～1000円」が23.7％、「5000円以上」が16％などとなっており、それなりの金額を利用していることがわかる。
スパチャにおける日本勢の存在感は、世界的に見ても大きい。YouTubeに関するさまざまな情報を公開しているPlayboardが発表した年間ランキングによると、2020年に世界全体でもっともスパチャを受け取ったのは日本のVTuber（バーチャルYouTuber）の桐生ココさんであり、総額は1億6000万円に上った。