経済インサイド
アサヒグループＨＤ、電光石火の豪ビール事業１兆円超買収劇
国内ビール最大手、アサヒグループホールディングス（ＨＤ）が７月１９日、世界最大手、アンハイザー・ブッシュ・インベブ（ベルギー）からオーストラリアのビール事業を買収する契約を結んだ。取得額は１兆２０００億円超。アサヒグループＨＤにとって過去最大の買収劇は、小路明善社長が自ら乗り出し、約１週間で交渉をまとめあげた。国内ビール市場が縮小する中、「世界的な『プレミアムビールメーカー』を目指すために欠かせない」というのが理由だ。
「２００９年から豪州に進出して１０年が経過する。豪州ビール事業の可能性を見る中で、豪州シェア１位の今回の買収企業について、これまでもさまざまな検討を行ってきていた」
８月１日に行われたインベブ豪州ビール事業の取得に関する説明会で、巨額を投じることとなる企業買収について小路氏は普段同様に淡々と話し続けた。
明かされたインベブとの交渉の舞台裏は、まさに電光石火だ。「今年の早い時期」にインベブのカルロス・ブリトＣＥＯ（最高経営責任者）とビール事業の世界戦略について対話した際、「豪州事業に強い関心がある」と伝達。その後、インベブが７月３日にアジア子会社を香港株式市場で上場し、１兆６０００億円を調達する方針を発表したものの、日本時間１３日午前３時に上場を取りやめると発表した。
その後、水面下では、アサヒとインベブの間で豪州ビール事業についての具体的な交渉が始まっていた。
小路氏は「ハードな交渉だった」と振りかえるが、１６年、１７年と西欧や中・東欧事業などの総額約１兆２０００億円の交渉を通じて、「重視するポイントや考え方はある程度理解していた」ことが、早期の売買契約へと結びついたという。