「たゆまざる技術革新しか、メード・イン・ジャパンが生き残っていく道はない」。１１日、ノートＰＣ「レッツノート」シリーズの新モデルを発表したパナソニックの原田秀昭ＩＴプロダクツ事業部長が力を込めた。

　神戸工場は、レッツノートの出荷拠点となっている。同社が国内生産を維持する理由の一つは、最新の技術や部材を素早く取り入れ、最先端のＰＣを生産できることにある。生産拠点と設計・開発部門、営業部門を国内に集約することで、「顧客ニーズなどをいち早く製品に反映できる」ことが利点だ。

　神戸工場では「一品一様」と呼ばれる多品種少量生産にも対応。法人向けなどにカスタマイズされたノートＰＣの生産は１カ月当たり数百種類に及ぶ。コールセンターや修理部門も工場に設置、「サービスと一品一様の生産体制によって価値を届ける」（原田事業部長）ことで他社との差別化を図る。法人向けカスタマイズ率は３割ほどだが、２０１５年度には約７割まで引き上げる予定だ。

　他のパソコンメーカーも、高品質モデルなどで国内生産にこだわる。

　富士通は、島根県と福島県でノートＰＣなどを生産する。いずれも「高品質、高性能にこだわった」機種だ。格安モデルはアジアでの委託生産に切り替えたが、生産ラインには約１２０人が並んで作業する。日本は自動化などで生産性を向上、ラインには１６人ほどしかいない。また、調達部材を共通化することで「購買や加工費で為替に左右されない工場」（担当者）に進化しているという。

　ソニーは、ノートＰＣ「ＶＡＩＯ」シリーズの一部を長野県で生産。「日本の高い技術力と国内の設計部門を一体化することで、国内でしか量産できないモデルを生み出す」。出荷先は全世界だ。ＮＥＣも山形県でノートＰＣを生産している。

　タブレットやスマートフォン（高機能携帯電話）の台頭でＰＣ需要は低迷傾向にあるが、各社は生産性や付加価値向上で勝ち残りを目指す。（是永桂一）