「ネットキャッチャー『ネッチ』」は、パソコンやスマートフォン（高機能携帯電話）をコントローラーとして利用し、インターネット経由で実在するクレーンゲーム機を映像を見ながらリアルタイムに操作できる仕組み。パソコンやスマホをコントローラーとして使えるようにするには、特殊な技術が必要になるという。スマホ（アンドロイド版）への対応は２０１３年１月を予定している。

　「カメラの視点を自動で切り替えることにより、ゲームセンターで実際にクレーンゲーム機を操作しているような臨場感が味わえる」（平島社長）といい、ゲーム機で獲得したキャラクターグッズなどの景品は、無料配送してもらえる。

　ゲームに参加するには、景品の贈り先を含む簡単な会員登録をした後、専用の仮想通貨ＮＰ（ネッチポイント）を購入する。１プレー１０００ＮＰ（１００円）。インターネット経由のため、２４時間日本中どこからでもゲームを楽しむことができるのが特徴だ。

　平島社長は「開発の初期段階で、パソコンやスマホを使ったコントローラーで操作した際、実際のクレーンゲーム機の動きとの間にタイムラグが見つかったので、それを改善するのに時間と労力を費やした」と振り返る。

　クレーンゲーム機は、東京・台場の倉庫スペースに１４台設置しているが、来年には埼玉に拠点を設け、１年後に５００台体勢に拡大する計画だ。２、３年以内に１０万人のユーザー登録数獲得と、５０億円の売り上げを目指している。

　「ネッチ」はすでに韓国のゲーム大手から引き合いが来ているといい、技術・システムの供与契約の早期締結を目指す。

　さらに順次、供与国を増やす方針で、平島社長は「メード・イン・ジャパンのゲーム輸出にも貢献したい」と世界展開にも乗り出す方針だ。

　ソーシャルゲームの台頭など、遊びが多様化している影響で、業務用ゲームの市場は縮小が続いているという。平島社長は「ネット経由でゲーム機を操作できる技術は、今後、さまざまなサービスへの応用が可能になる」と強調。ゲームだけでなく、企業が新製品をプレゼンテーションできる「ネットモール」の創設など、新サービスの展開も視野に入れている。（小島清利）