【ロンドン＝板東和正】世界保健機関（ＷＨＯ、本部・ジュネーブ）は１９日、新型コロナウイルスの世界全体の１週間当たりの新規感染者数が過去最多の５２０万人超となったと発表した。東南アジアや南北米大陸などで感染が拡大しており、世界の週間感染者数は２月下旬から８週連続で増加している。
ＷＨＯの集計によると、今月１２日からの１週間に報告された新規感染者数は世界全体で約５２３万人と前週比で約１４・１６％増。これまでは、１月４日からの１週間に記録した約５０４万人が過去最多だった。
管轄地域別では、東南アジアの週間感染者数は３月中旬から５週連続で増加。今月１２日からの１週間に報告された新規感染者数は前週比約５７・２８％増で１５０万人を上回った。南北米大陸の週間感染者数もこれに匹敵する水準にまで上昇している。
インドでは感染力の高い変異株が３月中旬から急拡大し、連日のように過去最多を更新。１９日には１日当たり２７万人の新規感染者が確認され、累計感染者は１５００万人を超えた。ブラジルでも変異株の感染が拡大している。
ＷＨＯのテドロス事務局長は１９日の記者会見で「変異株や、若い世代で社会活動が活発になっていることが（感染者数増加の）原因とみられる」との見解を示した。