【ロンドン＝板東和正】英政府は１８日、新型コロナウイルスの拡大を抑制するために、２０日から英全土で学校を閉鎖すると発表した。再開時期は決まっていない。英ＢＢＣ放送によると、英国での新型コロナウイルスの死者数は１８日時点で１００人を超えた。英政府はこれまで学校の閉鎖について「時期尚早」と見送っていたが、事態を重く見て対応に踏み切った。
ジョンソン英首相は１８日、「学校を閉鎖することで、上昇している感染者数を抑えなければならない」と強調した。英メディアによると、英国内の新型コロナウイルスの感染者数は２６００人以上にのぼる。
ロイター通信は、感染者数が増加するイタリアやフランスなどはすでに学校閉鎖に踏み切っていたことに触れ「ジョンソン政権は他の欧州諸国に比べて行動が遅すぎるという批判に直面している」と指摘した。