ベトナムを南北につなぐ高速鉄道計画が迷走している。約５８０億ドル（約６兆３５００億円）を投じて北部の首都ハノイと南部の商都ホーチミンの約１５００キロを最速５時間半で結ぶ構想に「コストがかかりすぎる」と政府内で異論が噴出。政府は１０月から国会審議に入る予定だったが、来年５月以降に延期した。議論の着地点は不透明だ。
運輸省がまとめた事業案ではハノイとホーチミン間を２０２０年から２段階に分けて整備する。まずハノイ－中部ビン間とホーチミン－中部ニャチャン間を完成させ、その後５０年までにビンとニャチャンを結ぶ。最高時速は約３５０キロ。事業費は官民連携（ＰＰＰ）方式を導入し、国が８割、民間が２割を負担する。
運輸省は今年２月、グエン・スアン・フック首相に事前調査報告書を提出したが、巨額の国費負担に懸念を示す計画投資省が７月、運行速度を２００キロ程度に落とすことで、事業費を２６０億ドルに抑える対案を示した。
南北に細長いベトナムではハノイやホーチミンに比べ中部地域の開発が遅れ、発展を促すために２大都市をつなぐ高速鉄道に大きな期待がかけられてきた経緯がある。
１０年にも計画が国会に上程されたが、膨大な事業費や採算性への不安から否決。共産党が一党支配するベトナムで、大規模な国家プロジェクトに国会が「ノー」を突き付けるのは異例だった。
高成長が続くベトナムで、運輸省は急増する旅客需要に対応することも理由に高速鉄道事業を改めて推進してきたが、一方でベトジェットエアなど格安航空会社（ＬＣＣ）の台頭が著しい。経済専門家は「空路やバス網の発展が著しく、高速鉄道が対抗するのは困難だ。当面は航空インフラや道路の整備に注力すべきだ」と指摘する。
１０年に頓挫した構想には日本の新幹線方式の導入が盛り込まれていた。かつてベトナム側に振り回された格好になった日本企業の関心は構想の再浮上後も薄い。ある企業関係者は「実現性は半信半疑。当面は様子見だ」と話した。（ハノイ 共同）