９月に新学期を迎えた後、中国の会員制交流サイト（ＳＮＳ）で、熱い議論となった書き込みがある。入学したての女子大生が、母親に毎月の生活費として４５００元（約７万円）を仕送りしてほしいと頼んだが、拒絶されたという内容である。（ノンフィクション作家・青樹明子）
彼女の書き込みは、「大学に入る前（受験生の頃か）、塾の費用など月に４０００～６０００元を払ってくれていたのに、入学後は２０００元に下がった。同級生はもっともらっていて、この額では友達付き合いもできない。男子だったら費用はもっとかかるはず。お母さん、お願いだからもっと送って！」。
この後、これをきっかけに、大学生の生活費とはいったいどのくらいなのかが、改めて注目された。
貴州省・貴陽ニュース（ネット版）では、大学生の生活費に関する統計２０１９年度版が紹介されている。それによると、最も高いのが首都北京で、約２９２８元。そして広東省広州市で約２５００元、山西省が約２３００元と続いている。
中国で言う大学生の生活費とは、学費・住居費は含まれない。日常的に使う費用で、食費、交通費、電話代、被服費、娯楽交際費などである。
地方の某女子大生の場合、親からの仕送りは２５００元だが、毎月赤字だと言う。実際の支出は、朝食５元、昼食と夕食が各１０元（学生食堂で食べる場合）、果物・菓子類が２０元で、計４５元×３０日で１３５０元。週に一度は友達とカラオケや映画に行き、その費用が約６００元。電話・水道光熱・交通費などで１２０元、被服・化粧品代で約５００元。これだけで既に２５７０元で、さらに書籍・文具代などが加わる。
「これらは最も低く見積もった額。毎日学食でばかり食べるわけにはいかないので、実際はもっとかかるわ」
経済格差が激しくなる一方の中国で、富める者と貧しい者が唯一混然となっているのが大学である。入試というハードルを超せば皆平等というのが建前だが、現実は違う。格差は一目瞭然なのである。
大都市で裕福に育った学生は、海外ブランドのスマートフォンやパソコンを手に、朝からコーヒーを飲む。貧しい農村から来た学生は、コップにお湯を注ぎ、毎日同じ服を着る。片や大学周辺のレストランで食事し、休み時間は外国製のチョコレートをかじる。もう一方は学食で３食済ませ、友達と映画に行くこともほとんどない。貧富の差は、若者が人生最初に遭遇する現実でもある。
しかし親は大変だ。先日北京で、２人目の子供が生まれたばかりの友人に会った。「一人っ子」政策撤廃後に見られる「２人の子供のお父さん」である。その友人によると「子供が１人か２人かで、負担がこれほど違うとは思わなかった」そうで、最大の問題は教育費だと言う。中国で２人の子の親になるのは、実に大変である。
