北朝鮮の金正恩朝鮮労働党委員長の訪中には、歴代最高指導者が利用してきた「1号列車」と呼ばれる特別列車が使われた。祖父や父からの格式継承を印象付けるだけでなく、車両には、さまざまな最先端仕様が隠されている。
26日、緑色の車体に、黄色いラインが入った約20両編成の列車が厳重警備の中、中国の北京駅に到着する様子が映像にとらえられた。
金正日総書記が2011年の訪中で乗車した車両に酷似していた。韓国メディアは、金日成主席の直系血族である「白頭(ペクトゥ)の血統」だけが利用を許される「1号列車」との見方を伝えた。同列車が通る前、別の車両の通過が確認されている。線路に危険がないか点検する特殊車両とみられ、後続列車に乗る人物の重要さを物語った。
これまで北朝鮮の高官らは総じて航空機で訪中してきた。中国に厚遇された金委員長の叔父、張成沢氏や元首格の金永南(ヨンナム)最高人民会議常任委員長も例外ではない。
高官レベルの訪中の大半は中朝メディアが即時報じている。帰国後にようやく公表された金総書記の訪中との大きな違いだ。
金総書記は航空機を嫌い、訪中のたびに特別列車を用いてきたといわれる。金委員長は専用機を持ち、航空機のコックピットに搭乗する写真も報じられており、空路に抵抗感はないようだ。