【ＵＳＡ！　ＵＳＡ！】（５）　企業が支えるアートの街 (1/5ページ)

　米国で最も長い川、ミシシッピ川は全長３７７９メートル、ミネソタ州を起点に、北米を縦断してメキシコ湾まで流れている。川を使った交易の拠点として栄えたのが、ミネソタ州で最大の都市、ミネアポリスだ。交通の便の良さから穀物大手カーギル、化学・素材メーカーの３Ｍ、靴のレッドウィングなどが州内に本拠を置き、空の玄関口であるセントポール国際空港には、日本からの直行便も飛ぶ。

　ミネアポリスはこうした企業が地域の文化を支えている「アートの街」という顔も持っている。ミネソタ州には課税前の利益の５％を文化・芸術活動に寄付する「５％ルール」という慣習があり、州内の多くの企業は、財団などを通じて、縁の深い組織を支えてきた。

　ミネアポリスを代表する現代美術館、ウォーカー・アート・センターは来年創立７５周年を迎える。３Ｍと縁が深く、社員が１９４８年から就労時間の１５％を企画立案など芸術支援に充てる活動を続けてきた。１０月からは７５周年を記念する、１年をかけた大型企画展がスタート。隣接する関連施設ミネアポリス彫刻庭園は、代表的な「スプーンブリッジとチェリー」が、街の象徴として親しまれている。

節税にもつながる「５％ルール」