火星軌道到達　印首相「エリート国の仲間入り」 (1/3ページ)

　インド宇宙研究機構（ＩＳＲＯ）が打ち上げた火星探査機「マンガルヤーン」が２４日、火星の周回軌道入りに成功した。米国、ロシア、欧州の探査機に次ぎ４番目の到達で、アジア初の功績となった。インドは、低費用と独自技術により宇宙大国入りを目指している。軌道到達の成功で、国威発揚につながるだけでなく、裾野の広い産業育成にも寄与することを狙う。今後、一段と宇宙開発を加速する契機となりそうだ。

　中国抜いてアジア初

　ＩＳＲＯによると、マンガルヤーンは２４日午前７時（日本時間午前１０時半）ごろから、火星の軌道入りの動作を開始した。火星に接近するとともに減速。エンジン噴射で方向修正、午前８時ごろ軌道入りに成功した。

　インドのナレンドラ・モディ首相（６４）は計画成功後、ＩＳＲＯの本部で演説し、「今日、歴史がつくられた」と称賛。「初の挑戦で成功した国はインドだけだ。インドは世界のエリートクラブの仲間入りを果たした」と強調し、科学者らを祝福するとともに、国民を鼓舞した。

格安探査機で成功