【首相靖国参拝】リスク覚悟　「国民との約束」果たす (1/5ページ)

　靖国神社で秋季例大祭が行われていた前後、１０月中下旬のことだ。安倍晋三首相と数人の知人が会食し、うち１人が帰り際に「靖国参拝はどうするのか」と尋ねると、首相は気負うでもなく淡々と答えた。

　「年内に必ず参拝する」

　おそらくこの頃には、刻々と移り変わる内外の諸情勢をなお慎重に見極めつつも、年内参拝の腹を固めていたとみられる。

　安倍首相はこれまで靖国参拝の政治問題化・外交問題化を避けるため、参拝するしないを明言しない「あいまい戦術」をとってきた。国のために命をささげた英霊には、できるだけ静謐（せいひつ）な環境で安らいでもらいたいという思いからだ。

　「御霊（みたま）安らかなれと、手を合わせて参りました」

　首相が１２月２６日の靖国参拝後、記者団にこう語ったのもその延長線上の理由からだろう。そうであっても、このまま一国の首相が官邸にほど近い日本の領土に足を踏み入れられず、戦没者の慰霊・追悼も自由にできない異常事態が続くことは看過できなかったのだ。

　首相は一昨年１１月の産経新聞のインタビューで、第１次政権で参拝できなかった自身の責任についてこう述べている。

　「それ以来、首相の靖国参拝が途絶えたことでは禍根を残したと思っている」

日中、日韓関係は今よりそう悪くはなりようがない