深刻なサケ不漁　伝統脅かされる先住民　カナダ　ユーコン川 (2/4ページ)

　キングサーモンが遡上する７～８月、スミスが住むホワイトホース近郊の集落ターンクワチャンでは、２０年ほど前まで数十人が川に網を入れていた。だが、漁獲数は１９９０年代に減り始め、昨年までの３年間は８５～９５年の平均の半分以下に。

　ここ数年はユーコン川全域でキングサーモンの商業捕獲は禁止された。現在カナダでは先住民だけが捕獲を認められているが、回復の兆しは見えない。ターンクワチャンで食料用のサケ漁をするのは３年前からスミスだけになってしまった。

　ユーコン準州から米アラスカ州を経てベーリング海に注ぐユーコン川は、全長３０００キロ以上。キングサーモンは孵化（ふか）した後、１～２年間を川で、約４年間を海で過ごし、再び産卵のため２カ月ほどかけて川をさかのぼる。サケがこれほど長い距離を移動する川は世界でも極めて珍しいという。

　スミスは「不漁は下流の連中が捕りすぎたためだ」と悔しそうに話す。

　対立する言い分

　ユーコン川下流域にあたるアラスカでのサケ乱獲は長年批判されてきた。ユーコン川では目立たなくなったが、他の川ではアラスカ先住民が規則違反の大きな網を使うケースは増加傾向にある。アラスカ州では昨年、こうした漁業規則違反で罰金刑を受けた先住民が過去最高の６０人に上った。

白人が来る前から続けてきた暮らし