接種が始まった米ファイザーのワクチンは、高い発症予防効果が見込まれる。接種の副次的な反応で、ごくまれに「アナフィラキシーショック」が生じる可能性もあるが、専門家は「既に治療法が確立し、迅速な処置が可能な体制があれば心配ない」とみている。
アナフィラキシーは、体に入った薬や食物の成分に免疫システムが短時間で強く反応し起きる全身性のアレルギー反応だ。じんましんや呼吸困難が生じ、悪化するとショック状態となり死に至るケースもある。
ファイザー製ワクチンでは、米国で接種１００万回当たり５例が報告され、インフルエンザワクチンより頻度がやや高い。発生は７４％が接種後１５分以内、９０％が同３０分以内だった。また発症者の８０％はアレルギー既往歴があった。ワクチンが含む脂質の一部が原因ではないかとみられている。
ただ、応急処置方法は既に確立。アレルギー反応に詳しい東京医科歯科大の烏山一（からすやま・はじめ）教授（免疫アレルギー学）は「早く発見し（血管収縮剤の）アドレナリンを注射するなど適切に処置をすれば回復する」と語る。
厚生労働省は、ワクチン接種会場にはアドレナリンなどの薬剤を常備することを決定。過去に重いアレルギー症状を起こしたことのある人は接種後３０分以上、その他の人は同１５分以上、接種した施設に待機させて経過観察することなども求めている。
烏山教授は「医師などがきちんと対処できれば命を落とすことはほぼない」と指摘。花粉症など軽度のアレルギーがある人の接種も「全てのものにアレルギー反応を起こすわけでなく心配はない」と話している。
