健康のためには１日１万歩は歩くのが望ましいとよく言われるが、高齢の女性では１日４４００歩程度の歩数でも、死亡リスクの低下がみられたという研究結果を米ハーバード大のチームが米医学誌に発表した。
チームは２０１１年から、約１万７０００人の米国女性（平均年齢７２歳）に、歩数や歩く速度などを測定できる活動量計を連続７日間装着してもらい、１日の平均歩数を算出した。その後、約４年間の追跡期間中に５０４人が死亡した。
被験者を平均歩数の多さによって４つのグループに分け、死亡リスクとの関係を調べたところ、歩数が最も少なかったグループ（平均約２７００歩）に比べ、少ない方から２番目だった平均約４４００歩のグループの死亡リスクは４１％少なかった。別の計算法でも分析した結果、死亡リスクは歩数が増えるほど小さくなっていき、約７５００歩以上で最小となった。歩数が同じであれば、歩く速度が速くても遅くても死亡リスクに明確な違いはなかった。