なぜリーダーになれない？　東大卒の３分の１は社会で活躍できない理由 (2/6ページ)

　【弘兼】その後、永瀬さんは大学を２年留年し、卒業。野村證券に入社するも、たった２年で退社します。

　【永瀬】あるお客様から、「君は将来何をやりたいんだ」と聞かれました。私が「野村（證券）の社長を目指している」と答えると、「君はここの社長になるよりも自分でやったほうがいい」と。その方は株で資金に余裕があった。それで、「ここにある５０００万円を貸すから何かやりなさい」と言ってきたのです。

　【弘兼】１９７０年代半ばの５０００万円ですから、今の価値ならば何億円というお金ですね。

　【永瀬】５０００万円という大金を借りるとなると、返済するためにも絶対に成功させなければならない。そこで、野村を辞めて、三井信託銀行（現・三井住友信託銀行）に勤めていた弟にも声をかけ、一緒に事業をはじめました。

　「予備校＝浪人生」その既成概念を覆す

　７６年、永瀬は弟と２人で小中学生向けの「東京進学教室」を開校し、２カ月後に「ナガセ」を設立。永瀬は鉢巻きに竹刀という“スパルタ式”で教壇に立って子どもを教え、評判となる。７８年「東京進学」を縮めて「東進スクール」に改称。８５年、進学塾の卒業生から高校生向けにもやってほしいという要望に応えて予備校「東進ハイスクール」を東京・吉祥寺に本部を置きスタートさせる。

　９２年には通信衛星を使い授業を配信することでフランチャイズ展開を開始（東進衛星予備校）。以降、ビデオ録画した授業をいつでも好きなときに見られる「ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）」という手法を展開。教育・学習塾業界の中で数々のイノベーションを起こすことで事業を成長させてきた。

　少子化の中、苦戦する教育・学習塾業界の中で、河合塾・駿台と並んでかつて「３大予備校」といわれた代々木ゼミナールは２０１４年に２７校のうち２０校を閉鎖。一方で、ナガセは１６年３月期の売上高４５７億円、営業利益６５億円と過去最高益をたたき出す。

　【弘兼】東進ハイスクールの特徴は現役生の多さ。予備校は浪人生のものという印象を変えました。これは永瀬さんの戦略だったのでしょうか？

　【永瀬】うちが予備校に本格参入した９０年代初頭は、浪人生の人数が減少に転ずる時期でした。しかも、うちは河合塾、駿台、代ゼミに続く４番手。そこに人口減少というアゲインストの風が吹くと真っ先にやられてしまうので、現役生にシフトすることにした。そして浪人生部門で「日東駒専予備校」と呼ばれたポジションから、東大などの難関大の現役合格者を増やそうとしました。

　【弘兼】とはいえ、いきなりの方針転換は難しかったのではないですか？

　【永瀬】おっしゃる通り。社内では何をバカなことを言い出しているんだと言われました。でも、ほかにいろいろと道があるならばともかく、うちにはこれしか生きていく道はないと言って押し切りました。

「１人で黙々と勉強、周囲は競争相手」を覆した東進のグループ制度