【局アナｎｅｔ】恋の竜は昇天するか「蛇の枕石」　藤井敬子

　北九州市の中心部にある篠崎八幡神社。１４００年以上の歴史を持ち、川のほとりの緑豊かな八幡様として親しまれています。周囲の高齢世帯や介護施設などからマイクロバスに乗って参拝に来る老人が多いこの神社に数年前から若い女性が増え始めました。

　秘密は境内にある「蛇の枕石」、別名「夜泣き石」。「大蛇が女蛇恋しと毎夜枕にして泣き、恋を成就して竜神となり天に昇った」という言い伝えから恋愛成就の石との口コミが広がり、観光案内などでパワースポットとして紹介されています。

　作法は２拝２拍手１拝か、石に手を触れるか。本宮に続いて「蛇の枕石」から竜神を祀ってある「賀茂宮」と進むと恋の神話にあやかれるそうです。近年、神社などのご神木として好まれるモッコクが石に自然と生え、願いが届くようにとその枝に恋みくじを結ぶ人も出てきました。

　禰宜の川江正臣さんは「初めて来た人たちが清々しい気持ちになり、また参拝したいと思ってほしい」と隅々まで掃き清めることに気を遣うそうです。

　北九州市の高齢化率は政令指定都市ではトップ。若い女性をひき寄せる「蛇の枕石」は街の活性化という地域の希望も背負っています。

＜プロフィル＞

　ふじい・けいこ　テレビ長崎、ＴＶＱ九州放送出身。大使館や企業などでセミナー講師を務める。ティーインストラクター。

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