【江藤詩文の世界鉄道旅】タイ鉄道（２）自由過ぎでしょ、車掌さん…カメラを向けたらドア全開に (1/2ページ)

　定刻の２分前にフアランポーン駅を出発したタイ鉄道東北線南線快速列車１３５号は、順調に１時間以上遅延し、むっとするような熱気の立ちこめた車内の空気はだれきっていた。乗車してすでに５時間。観光客はほとんど乗っていない車内を２往復もすれば、乗務員も売り子ももはや顔見知りだ。

　暇を持て余し、どこまでも延びた線路を写真に収めようと、最後尾の窓にカメラを押し当てる。しかし磨かれているはずもなく、傷だらけの薄汚れたガラス越しの風景は、なんとも冴えない。

　あっと思う間もなく、ぐわっと吹き込む風にあおられた。車掌が私の肩越しに扉を開けたのだ。「これでいい写真を撮れる」。親指を立てて笑顔をみせ、きびすを返した。

　検札に来ても、ろくにきっぷを見ることもせず、おしゃべりばかりしている彼は、なんとも気ままに鉄道の旅を楽しんでいるようだ。停車駅のプラットフォームでは、わざわざ同僚を探してきて、記念撮影をしてほしいと言う。しつこいようだが、この時点で、列車はすでに定刻より１時間以上遅れている。定時運行が当たり前になっている日本人の私は焦るが、周囲の乗客はだれもいらいらしたそぶりを見せない。

吹きさらしのワイルドな“特等席”