【書評】『この世界の女たち　アン・ビーティ短篇傑作選』 (1/2ページ)

　■一瞬一瞬にささやかな祝福

　写真家がいれば、フィットネスの個人トレーナーもいる。人には理解されにくい病気に悩んでいる者がいれば、人知れず妊娠して悩んでいる者もいる。けれど、誰かが「この世界の」と口にするとき－その目にはいったい何が映っているのだろう？

　表題作は、４人の男女と１つのテーブルをめぐるストーリーだ。数々の趣向を凝らした手料理に加えて、各人に合わせたワインを用意して待つ女のもとに、夫と、夫の養父と、その恋人がやってくる場面から幕をあける。それぞれのカップルの間に横たわる齟齬（そご）と倦怠（けんたい）。どこか排他的な父子関係。ちいさな、でもやり過ごすことは難しい軋（きし）みの存在を会話や視線に含ませながらも、料理のテーブルはつつがなく進行していく。ところが、贈答用にとっておいた特別なワインに養父が目をつけたことで、完璧にあつらえられていたはずのディナーがあっけなく決壊する。

どれもはっとするほど鮮やかな形で取り出してみせた珠玉の短篇集だ