【書評】『アジアの星物語　東アジア・太平洋地域の星と宇宙の神話・伝説』 (1/2ページ)

　■同じ星でも地域で異なる話

　星空には、ロマンと不思議が溢（あふ）れている。人類誕生前から輝き続ける星々に、人々は畏敬の念とともに想像力を膨らませ、さまざまな伝説を語り継いできた。星の伝説といえば、ギリシャ神話を思い浮かべてしまうが、実は世界中にあり、アジアにも多くの神話が生まれていたことを、本著のおかげで知った。

　美しく楽しい挿絵が盛り込まれた本著には、「アジアの星プロジェクト」による、東アジアと東南アジア、太平洋諸島の国と地域から集められた、６８の神話・伝説が収録されている。

　同じ星や星座でも、地域によって、全く異なる伝説となっている。例えば、北斗七星。モンゴルでは、巨大な鳥に連れ去られた王女を助けるために、それぞれの能力を発揮する８人の息子たちの話（１人は北極星になる）。韓国では、親友のために自分の命を分け与えた男の話で、死を司（つかさど）る修行僧が北斗七星。日本のアイヌ伝説では、熊と戦ったカムイが天に昇り北斗七星となった。タイでは、欲深い金持ちが成仏できずに鰐（わに）になり、妻の行いのおかげで、天の七つ星になったという伝説。

笑い転げたバリ島の伝説を少しだけ紹介