自信過剰すぎる？　８０代の６割「自分は運転大丈夫」…老いるほど強気になるワケ (2/4ページ)

　一方で同居家族の不安は尽きない。調査では、８０代以上のドライバーがいる家族の２０％が「（運転が）とても不安」と回答。年代が上がるほど、家族の不安は大きくなっていた。

　こうした意識のギャップはなぜ生じるのか。

　元田氏は「運転に自信のない高齢者が免許を返納するため、自信のある高齢者しか残らないから数値が増えるとの説もあるが、私は違うと思う」と指摘。「やはり、自らの衰えを認めたくないから、強気な回答をするということだろう。私も６５歳になり、高齢者の仲間入りをしたのでその気持ちはよく分かる」と語る。

　８年前の調査だが、傾向は今も変わらない。「各種の意識調査でも同様の結果が出ている」（元田氏）という。

高齢者講習に４カ月待ちも

　高齢化に伴い、高齢ドライバーは今後も増える見通しだ。

　警察庁のまとめによると、６５歳以上の運転免許保有者数は過去１０年間で約７３０万人増加。昨年末時点では約１７１０万人にのぼる。

　認知症が原因とみられる高齢者の事故が相次いでおり、国は対策強化を急いでいる。

　来年３月には改正道交法が施行。検査で「認知症の恐れ」と判定された７５歳以上の運転者全員には、医師の診断が義務付けられ、そこで認知症と診断されれば免許停止か取り消しとなる。

多数を占める健康な高齢ドライバーにとって、「窮屈な時代」