さらば新幹線２００系　雪国駆け抜けた３０年…地球３００周分 (1/3ページ)

　東北・上越新幹線で開業当初から活躍してきた国鉄最後の新幹線「２００系」が１５日、定期運転から引退した。

　東京と雪国の間を約３０年にわたって駆け抜けた「丸顔の美人」。最終列車を任された編成はこれまで約１２００万キロ、地球３００周分を走行した。「お疲れさま！」「ありがとう！」。多くのファンが見送る中、最終列車となった東京発新潟行きの「とき３４７号」に記者も乗り込んだ。（大竹直樹）

　「プヮーン」。午後８時、ＪＲ東京駅の２２番ホームに長い警笛が響かせ、白地の緑の帯をまとった２００系が姿を現した。女性鉄道ファンの“鉄子”、東京都文京区の平井芙美（ふみ）さん（３５）は「愛くるしい表情がかわいくて、大好きだった車両がなくなるなんて悲しい」と名残惜しそう。

　ドアが開いたのは発車のわずか３分前だった。席はすぐに埋まり、車内は通路からデッキまで人であふれかえった。午後８時１２分、定時発車。ゆっくりと動き出すと、車窓には手を振るファンの姿が見えた。２００系が多くの人々に親しまれてきたのが分かった。

「２００系の新幹線をご利用いただき、ありがとうございました」