サッカーＪ３のブラウブリッツ秋田（秋田市）が新スタジアム建設をめぐり、逆境を好機に転換しようと模索を続けている。Ｊ２昇格には１万人を収容できる本拠地が必須だが、候補地選定の難航から計画は停滞。しかし岩瀬浩介社長（３８）は、秋田の事情を逆手に取り「スタジアムでの健康づくり」をテーマに「地域に貢献できる競技場を建設したい」と前向きだ。
機運の高まりは２０１７年。秋田はＪ３で優勝したが、Ｊ２昇格を果たせなかった。当時の本拠地「あきぎんスタジアム」の収容人数が約５０００人にとどまっていたことが最大の障壁となった。
秋田県は１８年４月、秋田市や地元財界が加わる新競技場建設に向けた協議会を設置。検討を重ね、絞り込んだ３カ所の候補地は、今年２月の最終報告書で「既存施設の移転を伴う」「敷地の広さ不十分」などとしていずれも「不適」に。議論は振り出しに戻った。
現在は「ソユースタジアム」（約２万人収容）を仮ホームに、Ｊ２ライセンスの特例付与を受ける。一方、継続したライセンス取得には「スタジアム整備」が必要不可欠で、議論白紙化はチームの将来に大きく影響しかねない。
市は、ＪＲ新駅設置や大型ショッピングモール建設の動きがある、秋田駅北約３キロの「外旭川地区」を新たな候補地に挙げ、次期都市計画に盛り込む可能性を示す。
岩瀬氏が建設を目指すのは屋根付きの球技専用スタジアムだ。風雨をしのぐ屋根、観客席とピッチ間に陸上トラックを挟まない臨場感－。Ｊ１Ｇ大阪やＪ３北九州が入場者数を増加させた「実例」がある、近年のトレンドだ。
費用負担への懸念や「サッカーにしか使えない」と効果を疑問視する声に、岩瀬氏が温めるのが「短命県」とされる秋田ならではの運用策だ。
スタジアム外縁部に屋根や照明付きの通路を設け、試合日以外の利用を促すほか、ウオーキングやランニング教室を定期的に開くことで、県民の健康向上への貢献を思い描く。
試合日に街が祭りの雰囲気に一変するＪ２岡山や、緑一色に染まるＪ２松本の運営に憧れる岩瀬氏。「『ブラウブリッツのおかげで、地域が盛り上がっている』と言われるくらい、クラブ価値を高めたい」と意気込む。