２０１９年３月期の連結売上高が、国内企業で初めて３０兆円を超えたトヨタ自動車だが、今後は車両の電動化や自動運転技術に巨額の費用がかかり、経営環境が厳しさを増すのは必至だ。豊田章男社長は８日の決算会見で、他の自動車メーカーや異業種との連携をさらに強化する方針を示した。巨艦の進路転換には時間を要することが道理だけに、社内での危機感共有も急いでいる。
「資源のない日本が単独で生きられないように、企業も単独で生きていけない。『仲間づくり』がキーワードだ」
会見で豊田氏がこう強調したように、トヨタは１７年、マツダなどと電気自動車（ＥＶ）の基幹技術を開発する会社を設立した。電動車の電池に関してパナソニックと、ＭａａＳ（移動サービス）ではソフトバンクと提携した。今年に入り、ハイブリッド車（ＨＶ）の特許を開放すると公表したのも、生産・販売する仲間を増やすことで得意とするＨＶを世界で普及させる狙いがある。
背景には、技術開発を単独で進めるのではなく、基幹技術などを他社と協調することでコストを抑えるほか、異業種との連携で、自動車メーカーの持っていないノウハウに接近する狙いがある。
次世代技術がビジネスモデルの変革を促す中、豊田氏は「『トヨタは大丈夫でしょう』というのが一番危険な言動だ」と指摘。質疑で成功体験を持つ組織変革への妙案を問われると、「それがわかれば苦労はしない」と打ち明けた。