三菱ガス化学は、植物工場の建設に乗り出す。植物工場運営などを手掛けるファームシップ(東京都中央区)と、工場野菜の生産・販売を手掛ける共同出資会社を2日に設立。二十数億円をかけて、完全人工光型として国内最大規模となる工場を福島県白河市に建設する。化学品製造などで培ったノウハウを生かし、2020年度に十数億円の売り上げを目指す計画だ。
設立した共同出資会社は「MGCファーミックス」。資本金は5000万円で、三菱ガス化学が8割、残りをファームシップが出資した。
植物工場は、三菱ガス化学が福島県白河市で運営するQOLイノベーションセンター白河内に建設し、19年夏に本格稼働させる。延べ床面積は約8000平方メートルで、日産2.6トンのリーフレタス(1株80グラム換算で3万2000株相当)を生産し、小売店や食品メーカーに出荷する計画だ。発光ダイオード(LED)照明を使うため、天候などに左右されず、一年中安定して生産・供給できるという。
4日には、三菱ガス化学の倉井敏磨社長らが出席して起工式を行った。同社が植物工場を建設するのはこれが初めて。