話題の新車のホイールアーチクリアランス（ホイールアーチとタイヤの隙間）が２ミリ減った。たった２ミリ、されど２ミリ。その２ミリが持つ意味の奥深さ。
◆フェンダーに引き寄せられ…
「新型カローラの、フェンダーの爪は折り返されていた…」
先日開催された新型カローラの試乗会の場で、開発責任者のプレゼンテーションで添えられた「フェンダーの爪折り」に関して、僕はグイグイと引き寄せられた。ホイールアーチクリアランスが６ミリから４ミリへと減っていたのだ。
とまあ、唐突にそう紹介しても、なんのことなのか理解不能でしょうね。
フェンダーとはクルマを保護する外板のことで、一般的にはタイヤを包む前後の張り出しを指す。
その外板は実は、タイヤの円周に沿って雑にカットされているのではなく、内側に向かって丁寧に折り畳まれている。切り口が剥き出しでは危険だし、万が一タイヤと干渉したらパンクの危険もあるからだ。
そう、その折り畳みが今回の注目点。折り畳まれているのりしろは、一般的には数ミリである。従来型のカローラは６ミリ。それが４ミリに減ったというのが、今回僕が「グ～」と唸ったところだ。
◆“ふんばり感”とカッコよさがアップ
普段は目に触れる部分ではないし、手を触れることもないから気にする方も少なかろう。そんなだから、「それがどうした…？」と、多くの方がそんな感想を抱くだろう。
