【ｅｃｏ最前線を聞く】窓用断熱材、高い透明性と軽量化実現 (2/3ページ)

　－－実用レベルにまで高める段階でさまざまな課題があった

　「十分な強度を得ることが難しかった。一般的にエアロゲルは少しでも曲げると割れる。研究室レベルでは強度よりも断熱性向上が最大のテーマだが、それでは建材としては使えない。そこで京大理学部と共同で研究を進め、エアロゲルの分子レベルでの組成を組み替えることにより、柔軟性を高め解決した。窓ガラスやサッシに使う場合、ガラスとガラスの間に挟み込むかたちで使えば、強度も断熱性も確保できることが分かった」

　◆ＹＫＫＡＰと共同研究

　－－ＹＫＫＡＰとの共同開発に取り組んでいる

　「ベンチャー１社だけで、全ての技術課題の解決は困難と考えた。新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）による起業家向け顕彰制度に採択されたのを機に、ビジネスプランを磨き、数多くのコンテストに出場した。その後、２０１７年４月にＹＫＫＡＰと共同研究契約にこぎ着け、スーファを使った窓ガラスの耐久試験などを行っている。２０年には量産化する予定だ。原材料となる粉末タイプは、来年度から材料メーカーなどへ供給を始める」

　－－生産体制は

　「研究拠点となる京都市内２カ所と東京都内でサンプルの生産を行っている。既に自動車部品などの多くのメーカーからの引き合いが入り、生産が間に合わない状態になっている」

　－－量産をどう進めるのかが当面の経営課題だ

　「複数のベンチャーキャピタルや事業会社などを引受先とする２回目の第三者割当増資を検討している。年内をめどに３億～５億円程度調達し、量産化技術の確立につなげたい」（松村信仁）