【特報】新型「リーフ」、ひと足先に乗ってみた　新感覚のｅ－ペダル、やみつきに (1/3ページ)

　軽快な走りは気持ちよく、アクセルペダル１本での加減速はやみつきに－。日産自動車が約８年ぶりに全面改良した電気自動車（ＥＶ）「リーフ」。世界でＥＶ市場が急拡大する中、随所に先進技術を取り込んだ“先駆者”はどこまで飛躍したのか。１０月２日の発売を前に、ひと足先に記者が乗り味を確かめてきた。どこよりも早くＳａｎｋｅｉＢｉｚが特報する。

　ブレーキを踏まずに停止

　新型リーフをひと目見て感じたのはデザインの変化だ。２０１０年発売の初代は独特な丸みを帯びた外装だったが、新型は人気アニメ「機動戦士ガンダム」に登場するモビルスーツを彷彿とさせる尖った鋭いデザインに見直されたためだ。

　日産のテストコース（栃木県）で早速、新型に乗り込んだ。クルマを始動させると、メーター部分が青く光り、いかにも電気で走るＥＶらしい印象。実際に走らせて見た。アクセルを踏み込むと、滑らかに動き出す反応の良さは、さすがにＥＶ。　コースを道なりに進み、少しずつ速度を上げていくと、少し先に停止線が見えてきた。そこでアクセルを戻すと、ブレーキを踏んでもいないのに、ブレーキが、じわじわとかかっていくのが分かる。停止線の少し前で、アクセルを戻しきると、やや強めのブレーキがかかり、ブレーキペダルを踏むことなく停止した。

　これが目玉技術の一つである「ｅ－ペダル」だ。アクセルの戻し加減でブレーキの強弱が変わるため、慣れるまでは、停止線前で止めてしまうこともあったが、数分もすると感触が分かってきて、止めたい場所にぴたりと止められるようになった。

加速性能も大幅に改善